La Pentax 17 è una fotocamera a pellicola 35 mm a metà fotogramma. Questa snella point-and-shoot è il primo lancio dell'iniziativa Film Project di Ricoh Imaging/Pentax ed è stata progettata utilizzand espandi...o tutta la sapienza proveniente dal patrimonio di fotocamere a pellicola del passato di Pentax. La Pentax 17 è una fotocamera in formato half-frame con un'area di registrazione di 17 x 24 mm (la metà del formato full frame 34 x 24mm). Questo formato più piccolo e particolare presenta alcuni vantaggi aggiuntivi: poiché i fotogrammi occupano circa la metà dello spazio sul rullino, si ottiene un numero doppio di esposizioni per rullino rispetto alle fotocamere a pieno formato. Su un rullino da 36 esposizioni, si possono dunque ottenere circa 72 esposizioni. Poiché la pellicola scorre orizzontalmente nella fotocamera, l'area dell'immagine di 17 x 24 mm è intrinsecamente verticale; il mirino è impostato in verticale e la fotocamera si gestisce meglio quando scatta in verticale. Una delle caratteristiche principali della 17 è la sua semplicità e facilità d'uso; è una vera e propria point-and-shoot che utilizza un accurato sistema di esposizione automatica per consentire di concentrarsi sull'inquadratura. In termini di variabili di esposizione, gli utenti possono impostare manualmente ISO/ASA (da 50 a 3200), regolare la compensazione dell'esposizione di +/- 2 EV e utilizzare la ghiera delle modalità. Il mirino è posizionato al centro del corpo macchina e presenta un design semplice con linee di cornice luminose. La parte anteriore della fotocamera è dotata di un'impugnatura zigrinata, che può essere rimossa per rivelare la singola batteria CR2 3V che alimenta l'esposimetro e il flash della fotocamera. Poi c'è l'obiettivo, un HD PENTAX HF 25 mm f/3,5; è un obiettivo leggermente grandangolare, equivalente al campo visivo di un obiettivo da 37mm in full-frame, che offre una nitidezza e una resa dei colori impressionanti. È dotato del moderno rivestimento antiriflesso HD di Pentax, che contribuisce ad aumentare il contrasto e la nitidezza. Nella parte anteriore dell'alloggiamento dell'obiettivo è integrato l'esposimetro e l'obiettivo ha anche una filettatura da 40,5 mm per innestare i filtri. Il flash incorporato nella parte anteriore del corpo macchina ha un numero guida di 20' a ISO 100 e un tempo di riciclo di circa 9 secondi. Nonostante sia una fotocamera nuova di zecca, la Pentax 17 prende in prestito molti dettagli dalle fotocamere Pentax del passato per il suo design distinto.